出了状况，本来他来住校后，父母也按之前陈敏在学校里的花费，从家里带米来在食堂里换了饭票，每周末会在家里准备一些如炸藕园子、炒香肠等的罐头菜，另外每个星期给三元钱零花。确保在带的菜在吃完了后，在灶台上花钱买几个菜吃几顿，周六没有晚自习，到周六放学的时候又可以回家带菜了。
然而自从住校后，前一两个月都还正常，越往后去陈捷越感觉这样的计划被打乱了。首先，每个星期三元钱是有定数的，但有时候陈捷也会偶尔去购买一些学习用品，就必须从这个三元钱里面出。特别当陈捷知道校门口来了一个摆旧书摊的时候，他就经常性去旧书摊上花钱买一些旧书来看，都是一些儿童文学、少年文艺、童话大王还有一些小人书等等，这些在平时农村都是很难看得到的，对陈捷来说，就像是发现了宝藏，基本上每个星期他都会在摊上买一二本。一来二去，三元钱用来吃饭就不够了，陈捷从小知道家里的条件不好，别人家都住上砖房了，就他家还是土坯房，所以他也从来不向自己的父母多要钱，三元钱已经比原来姐姐在学校的时候多了好几倍，姐姐陈敏原来在楚城中学读书的时候，一个星期有时候是一分钱都不花的。从这个角度上来说，陈敏一直都是陈捷视作的榜样，所以他认为三元钱已经是家里所能承担的极限了，他不能再多向家里要钱。
所以陈捷的所有开支，都从这个一周三元钱里面来了，包括平时里的学习用具、旧书费、试卷费、团员费等。刚住校的时候，感觉还没有这么多的开销，随着天气越来越冷，陈捷觉得带来的菜也越来越不能坚持过三天，有时候本来预计三天的菜，但同宿舍的同学一起吃饭，就会相互分享一下，往往二天就把两罐头菜吃完了，再用余下的钱吃一两天，这样余下的日子里就得断炊，从渐渐地饿一顿，到后来的二三天都吃不上一顿饭。这样的情况频繁出现，陈捷已经渐渐地习惯了，每当断炊吃饭的当口，他就会借口去校卖旧书报的地方打发时间。他最怕的，就是这样的情况被同学们发现，取笑他家里的贫穷。