不过这一次清廷的判断并没有错,在二月十五日,商毅下令海军部总司令成钢,由他率领舰队北上,向清廷设在天津卫大沽口的海军基地,发动进攻,这也是后世被认为是南京政府向清廷发动进攻第一战。
商毅之所以选择海上进攻为发动对清廷的第一战。因为通知南京布置在北京的情报人员的工作,商毅对清廷的海军发展情况有一定的了解,现在南京政府和清廷的军事对比来说,领先优势最大的,还是海军。可以是占有绝对的优势地位,因此海军也是取胜把握最大的。
另外从政治影响力来说,这是南京政府主动发起的对清第一战,不仅要打赢,而且要赢得飘亮,这有这样才能够最大限度的鼓舞自己的士气,打击清廷的锐气,如果赢得免免强强,费尽九牛二虎之力,或者自身也付出了重大的伤亡,这样的结果都不理想。
而从战略上来说,尽管淸军的海军实力并不强,但只要是清廷有海军存在,商毅就必须对自己的海岸线加以保护,以防清军从海上发动袭击,尽管清军釆用这种战术的可能性并不大。但这样的一味防守,显然不是商毅风格,主动出击,首先将敌人的危胁解除掉,这才是商毅喜欢的方式。而且反过来说,一但伏波军消灭了清廷的海军,也能够牵制住清廷布守在渤海湾以及辽东半岛的十几万大军,从而也能减轻正面战场的压力。同时还可以根据正面战场的战况,再度对清廷发动登陆作战,从天津一带登陆,直插北京,或是登陆辽东,再取盛京。
出于这些综合因素的考虑,商毅才决定,将这第一战的任务交给海军。
成钢接到商毅的这个任务之后,心里也十分激动,虽然伏波军近两年来,连继打赢了日本和马尼拉两战,相对于这两年一直在韬光养晦的虎贲军来说,算是出尽了风头,但在对清的战场上,伏波军除了在两年前突袭辽东的一战之外,实在没有什么拿得出手的战绩来。
而且就是突袭辽东的胜利,也是当时海陆两军联手才取得的,因此在中华军里依然流传着这样的说法：别看伏波军现在闹腾得很欢,但等打起清虏的时候,就要靠边站了,还得看我们虎贲军的。而这一次商毅将对清首战的任务交给海军部,伏波军上下也无不欢欣鼓舞,也都决定要打好这第一战,为中华军开一个好头,同时也证眀,在对清作战中,伏波军同样也可以发挥重要的作用。
这一次出战,将出动伏波军第一分舰队的全部战舰,又从第五分舰队分舰队抽调十五战船,出航北上,然后在登州汇合驻守山东的第二分舰队,组成联合舰队,虽然这一次是在近海作战,在登州还有一个基地,可以提供补给,因此并没有出动后勒运需船,但各种战船相加,也达到八十三艘,其中主力战船为五十三艘、辅助战船为二十三艘、飞剪船七艘。千吨以上的战船共有八艘。
另外在出兵之前,商毅也写信给福建绍武朝廷的郑成功,通告他南京将向清廷发动进攻了。这两年来,郑成功一直都在泉州驻军,招兵买马,打造战船,现在部下的人马己有七八万余众,各种船只二百余艘,只等着商毅大举北伐,好率军和商毅一起出战,好为母亲报仇,因此闻迅之后,也亲自率领三十二战船,赶到杭州,和联合舰队一起出航北上。
其实这次出兵有没有郑成功的舰队助战,并不影响最后战局的胜负,但因为在此前商毅曾经答应过郑成功,一但出兵北伐攻清,必然叫上郑成功,一同出兵。而另一个更加重要的原因是,郑成功出兵之后,商毅和郑成功也正式结成抗清联盟,现在绍武朝廷的主要军事力量都在郑成功手里,因此也就不必担心绍武朝廷在背后捣乱,同时还可以借助郑成功的兵力,牵制住广东的永安朝廷。这样一来南明的三个朝廷,一下子去掉了两个,就算永历朝廷在有什么动作,江西军区也能够轻易对付了。
就在二月二十五日,伏波军和郑成功组成的舰队从杭州出航,一路北上。因为这一条航线伏波军己经走了无数次,而且这时海上也无风lang,因此也是一路通暢无阻,在三月二日,舰队到达登州的海军基地。
三月三日,加入第二分舰队之后,达到一百一十余艘的庞大舰队,横穿渤海,再一次从海上直逼天津卫而来。算起来这也是中华军的舰队第三次从海上进攻天津卫了。
自从上一次中华军从海上突袭了辽东和天津卫之后,清廷在天津卫也加强了驻守,而大沽口就是天津卫最主要的要塞,因为大沽口是海河的入海口,地势平坦,水缓港深,不仅适合进行登陆作战,而且千吨以下战船还可以由海河逆游而上,直接进攻天津卫,前两次中华军从海上突袭天津,都是在大沽口登陆的。
因此清廷的海军基地就设在天津卫的大沽口处。并在大沽口的两岸各修建了两座炮台,共计布置各种火炮一百八十余门,毎一座炮台分为两层,各布置火炮四十到五十门不等,其中红衣大炮的数量为一百一十二门,分别四千斤以上的红衣大炮为二十门,三千六百斤红衣大炮二十四门,三千二百斤红衣大炮三十二门,二千七百斤红衣大炮三十六门。火力几乎可以覆盖整个海河入海口的海面,从